L'un des défis scientifiques majeurs du GISFI (Groupement d'intérêt scientifique sur les friches industrielles) est d’étudier le couplage entre les compartiments environnementaux (atmosphère, biosphère, pédosphère et hydrosphère). Il s’agit alors de décrire, de comprendre et de modéliser les mécanismes qui contrôlent le fonctionnement des écosystèmes urbains et industriels, dans la perspective de limiter les risques pour la santé humaine et pour les écosystèmes et, plus globalement, pour optimiser les services écosystémiques qu’ils peuvent rendre.